"Пьющая птица" состоит из двух стеклянных колб, соединенных стеклянной трубкой. Колба-"голова" покрыта тканью, хорошо впитываю­щей воду. Конструкция стоит на двух пластиковых ножках, с которыми скреплена шарнирами. Колба-"живот" заполнена легкоиспаряющейся жидкостью типа дихлорметана, не­редко используемого в качестве растворителя. Когда игрушка опускает "голову" в чашу, вода пропитывает ткань на голове птицы и испаряется. В результате испарения температура внутри головы падает и пары дихлорметана конденсируются на стеклянных стенках "головы"

Возникшая область пониженного дав­ления заставляет жидкость из "живота" перетекать в "голову". В этот момент голова перевешивает "живот" и птица наклоняется и начинает "пить воду". Как только жидкость уходит в голову, нижний конец труб­ки освобождается и по ней в голову начинают подниматься пузырьки пара дихлорметана. Они вытесняют жидкость из головы, она перетека­ет в "живот", и теперь уже нижняя колба оказывается тяжелее. Пьющая птичка откидывается назад. Однако впиты­вающее воду покрытие уже снова насыщено водой, которая начинает испаряться. Цикл повторяется.